SNOMED CT

Qué es

SNOMED CT es una terminología clínica: un conjunto de conceptos con significado definido que los sistemas usan para registrar datos clínicos de forma codificada. La mantiene SNOMED International, una organización formada por países miembros. Según SNOMED International, se usa en más de ochenta países, y su Edición Internacional, que se publica cada mes, incluye más de 360 000 conceptos.

Cómo está construida

El contenido se representa con tres tipos de componentes:

• Conceptos: cada significado clínico tiene un identificador numérico único. El número no tiene significado legible.
• Descripciones: los términos que leen las personas. Cada concepto tiene un nombre completamente especificado (FSN), que define su significado sin ambigüedad, y sinónimos.
• Relaciones: enlazan cada concepto con otros. La relación «es un» lo vincula con conceptos más generales y forma jerarquías, como hallazgo clínico, procedimiento, entidad observable, estructura corporal u organismo.

La Edición Internacional contiene los conceptos y relaciones independientes del idioma. Los países pueden crear extensiones nacionales cuando necesitan contenido propio. Los conjuntos de referencia (refsets) permiten definir subconjuntos, traducciones y mapas a otros sistemas.

Licencia

• SNOMED International no cobra por el uso de SNOMED CT en sus países y territorios miembros.
• En territorios no miembros, el uso requiere una licencia de afiliado que se solicita cada año en el servicio MLDS. Pueden aplicarse tarifas según el uso y la clasificación del territorio del Banco Mundial, y pueden pedirse exenciones.
• A octubre de 2026, en América Latina figuran como miembros Argentina, Chile, Costa Rica, El Salvador y Uruguay. Brasil y México no aparecen en la lista.
• Para quienes no son afiliados, SNOMED International publicó en 2022 la IPS Terminology, una terminología abierta limitada al alcance de la IPS. Quien ya tiene licencia completa debe usar una edición completa de SNOMED CT.

Errores frecuentes

• SNOMED CT no reemplaza a la CIE. SNOMED CT sirve para el registro clínico detallado; la CIE es una clasificación para estadística y reporte.
• El mapa de SNOMED CT a la CIE-10 es una ayuda para codificar. SNOMED International aclara que no automatiza por completo la codificación ni está optimizado para facturación.
• «Gratis» depende del país. Lo que es libre en un país miembro puede requerir licencia y pago en otro.
• El código no se interpreta a simple vista. Hay que leer el FSN y la posición del concepto en la jerarquía.
• Las ediciones cambian cada mes, y un concepto puede pasar a inactivo: deja de estar destinado al uso actual, aunque siga en los archivos como registro histórico. Hay que declarar qué edición y versión se usa.