DocumentaciónSoporteCosta Rica · Contacto
ESENPT
Hablemos
  • Sintáctica
  • Técnica
  • Semántica

DICOMDigital Imaging and Communications in Medicine

En pocas palabras

DICOM es el estándar internacional para las imágenes médicas y la información que las acompaña: define cómo se guardan, se consultan y se envían entre equipos y sistemas. Según su comité, está implementado en casi todos los equipos de radiología, imagen cardíaca y radioterapia, como rayos X, tomografía, resonancia y ecografía.

Tipo
Estándar
Responsable
DICOM Standards Committee (NEMA/MITA)
Versión vigente
2026d
Revisado
25 de octubre de 2026

Explicación

Qué es

DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) es el estándar internacional para imágenes médicas e información relacionada. Lo desarrolla el DICOM Standards Committee, una organización internacional e independiente, con NEMA como secretaría; MITA, división de NEMA, administra el estándar. ISO lo reconoce como norma ISO 12052.

Nació en 1993 como tercera versión del estándar ACR-NEMA 300 (las anteriores son de 1985 y 1988); por eso todavía se habla de «DICOM 3». Hoy se mantiene con ediciones que salen varias veces al año; a octubre de 2026, la vigente es la 2026d. El texto está dividido en partes (PS3.1 a PS3.22), por ejemplo la 3 (definiciones de objetos), la 10 (formato de archivo) o la 18 (servicios web).

Cómo funciona

DICOM define a la vez el formato y los servicios:

  • Cada objeto (una imagen, un informe estructurado, un registro de dosis) combina metadatos codificados y datos de píxel, e identifica paciente, estudio, serie e instancia con identificadores únicos.
  • Los servicios de red permiten almacenar, consultar y recuperar objetos, o pedir la lista de trabajo de una modalidad.
  • DICOMweb (parte 18) ofrece los mismos servicios sobre HTTP: QIDO-RS para buscar, WADO-RS para recuperar y STOW-RS para almacenar.

Según el comité, DICOM está implementado en casi todos los equipos de radiología, imagen cardíaca y radioterapia, y cada vez más en oftalmología y odontología.

Errores frecuentes

  • «Compatible con DICOM» no dice nada por sí solo. Lo que importa es la declaración de conformidad (parte 2) del equipo: qué servicios y objetos soporta, y con qué rol.
  • DICOM no es solo imagen: también cubre informes estructurados, registros de dosis de radiación y otros objetos.
  • DICOM no reemplaza a la mensajería clínica. La orden suele llegar al sistema de radiología por HL7 v2, y los perfiles de IHE coordinan ambos mundos.
  • «DICOM 3» no identifica qué soporta un equipo. Como el estándar se actualiza varias veces al año, conviene citar la edición o la parte concreta.

Ejemplos de uso

  1. El perfil Scheduled Workflow de IHE Radiology (hoy SWF.b) coordina la orden, la lista de trabajo de la modalidad y el almacenamiento de las imágenes DICOM.

  2. El perfil Radiation Exposure Monitoring (REM) de IHE Radiology define cómo intercambiar los informes estructurados de dosis DICOM (CT Dose SR y Projection X-Ray Dose SR), incluida la mamografía, entre equipos, sistemas locales de gestión de dosis y registros de dosis.

  3. El perfil Portable Data for Imaging (PDI) de IHE Radiology define cómo intercambiar imágenes e informes DICOM en CD (la base del perfil), con opciones para DVD y USB, para importarlos, mostrarlos o imprimirlos.

  4. La parte 20 de DICOM (PS3.20) define cómo escribir informes de imagenología como documentos HL7 CDA.

  5. El Imaging Data Commons del Instituto Nacional del Cáncer de EUA distribuye, según su descripción publicada, datos de imagen de investigación desidentificados y armonizados en DICOM.

  6. ISO reconoce DICOM como la norma internacional ISO 12052.

  7. Un tomógrafo envía las imágenes de un estudio al PACS con el servicio de almacenamiento DICOM.

  8. Un ecógrafo consulta la lista de trabajo de modalidad para recibir los datos del paciente y del estudio sin que el técnico los escriba.

Relación con otros términos

Se apoya en2

  • HL7 v2Mediana

    En los flujos de imagenología, las órdenes y los datos del paciente suelen llegar al RIS por HL7 v2 antes de convertirse en la lista de trabajo DICOM.

  • CDABaja

    La parte 20 de DICOM define informes de imagenología como documentos CDA, pero DICOM funciona sin ellos.

Dependen de este2

  • IHEFuerte

    IHE nació en radiología, y sus perfiles de imagen se apoyan en DICOM.

  • IHE ATNAFuerte

    Los mensajes de auditoría por syslog usan el esquema de mensaje de auditoría de DICOM (PS3.15, anexo A.5); RESTful ATNA agrega como alternativa el recurso AuditEvent de FHIR.

Fuentes

  1. DICOM — About DICOM: Overviewdicomstandard.org
  2. DICOM — Current Editiondicomstandard.org
  3. DICOM — Historydicomstandard.org
  4. DICOM PS3.1 — Introduction and Overview (current edition)dicom.nema.org
  5. DICOM PS3.18 — Web Servicesdicom.nema.org
  6. IHE Radiology — Technical Framework and profilesprofiles.ihe.net
  7. IHE Radiology Technical Framework, Volume 1 (Rev. 21.0, 2023): PDI y REMihe.net
  8. NCI Imaging Data Commons — Aboutportal.imaging.datacommons.cancer.gov
Glosario de interoperabilidad en salud